或許有關「文化大革命」相關記事與報導多如牛毛,例如1981年出版,由當紐約時報第一代駐北京特派員包德甫(Fox Butterfield)所撰:"苦海餘生"(China:Alive in the bitter sea)一書,以及時代雜誌的北京特派白禮博(RICHARD BERNSTEIN)撰寫:來自地心(From the Center of the Earth),這兩本書都是以一個老外新聞工作者眼中的文革剛結束的中國大陸所見親身經歷,雖然這兩本書寫得很生動,但是總是有點「隔靴搔癢」,而國內著名的作家陳若曦所著知名文學小說:尹縣長,雖然有陳若曦自己親身經歷文化大革命的故事,但是這幾本書讀起來總感覺沒有「多餘的人」一書來的讓人感人肺腑。