淺談兒童腹痛及鑑別診斷
腹痛是孩童常有的主訴，它的原因有很多種，也是急診醫師的一大挑戰。當孩子們以腹痛為主症狀而找醫師看病時，只有10%以下需外科處理，然而大多數這類的外科病人都可能是嚴重而有生命威脅性的疾病。發熱、煩躁不安、嘔吐、及腹痛，在孩童來說，大多數的感染或發熱性疾病都可能有這些症狀，而它們也都是闌尾炎常見的症狀。
造成腹痛的外科疾病大多徹底做過腹部檢查之後即可查出。因為這樣，所以應該作適度的檢查。很不幸地，即使有很大的耐性，有時也會因為有些病嬰或病童的不能合作而無法做到。在這樣的情況下，只能使病人鎮靜下來而入睡才能完成滿意的檢查(但不應使用鴉片劑，因為它可止痛)。短效的直腸栓劑可使小孩入睡但不致掩飾其壓痛。腹痛的腹部外原因之查出，則主要是靠徹底的理學檢查。
闌尾炎(APPENDICITIS)
闌尾炎是孩童的外科急腹症中最常見的原因。小兒科病人具有甚高的闌尾炎破裂率(18到45%)這和以下兩點有關(1)雙親的延誤就醫，(2)醫師的耽擱診斷。要改善前者只有靠普及衛生教育。至於後者的改進則須接受以下幾點意見:(1)腹痛不應在電話上治療，(2)不管花費多少時間一定要作徹底的腹部檢查，(3)假如在第1次檢查病人時無法作診斷，則應於2到4小時之後再作1次檢查。幾乎所有的死亡例及大多數的闌尾炎併發症是發生在那些闌尾已破裂的病人。
鑑別診斷
(一)胃腸炎
它的症狀通常和闌尾炎很接近，所不同的是嘔吐的時間。胃腸炎通常是在腹痛前或與腹痛同時發生嘔吐;闌尾炎則是在腹痛後一段時間才會發生，此外胃腸炎多伴有多次的腹瀉及明顯的腸音增加。
(二)便祕
便祕可造成腹痛、發燒、嘔吐及白血球增加。通常便秘都沒有明顯的病史，臍周圍的腹痛及疼痛的轉移也不會出現，而且也無腹膜刺激的現象 從腹部通常可摸到糞塊，用腹部X光片可以更明顯的看到。
(三)泌尿生殖道感染
當有頻尿或排尿困難以及尿中膿細胞增加時，就要考慮泌尿生殖道的感染 不過，如果發炎的闌尾緊靠著膀胱或尿道時，也會引起同樣的症狀。腰部的疼痛可見於腎臟的感染，而且會有發燒及白血球增多的現象．經靜脈腎孟X光檢查，則可發現泌尿道的阻塞病變。
(四)腸系膜腺炎(mesenteric adenitis)
病兒患有腸系膜腺炎時，通常伴有呼吸道感染，而會出現比闌尾炎輕微的腹部症狀，但與輕度闌尾炎很難區分，往往需要開刀才能證實。
(五)Meckel氏憩室炎
此病和闌尾炎的病程很像，不經開刀很難證實。要記住的是Meckel氏憩室通當在迴腸的最後60公分處，但也有發現在更上端的憩室。
(六)骨盆腔炎症
在年輕的女患者很難區分是骨盆腔炎症呢?抑是闌尾炎?通常腹痛開始於一側或兩側的下腹。在直腸檢查時,子宮頸及附屬器官有壓痛。子宮頸分泌物增加,而抹片有時可見淋病球菌。
(七)肺炎
右下葉肺炎在往會造成腹部的轉移性疼痛及腹肌痙攣,但並沒有特殊的壓痛點。胸部的X光可確定診斷。不過闌尾炎也可能和肺炎同時存在。此外,已化膿的盲腸後闌尾炎可延伸到橫隔下，經交感神經刺激而在胸部出現肋膜腔積水，使X光片看來像肺炎。
(八)原發性腹膜炎(Primary peritonitis)
這種情形較少見，通常是全部而非局部的;不過常要開刀才能鑑別。
(九)腸套疊
2歲以下小孩常因此病引起腹痛。可見到典型的腸絞痛、腹部硬塊及血便。鋇劑灌腸攝影可證實診斷。
(十)麻疹
臨床上，麻疹也會有闌尾炎的症狀，所以在麻疹的早期要注意鑑別，以免施以不必要的手術。如果，在麻疹發生的同時伴有闌尾炎的話，則仍要施行闌尾切除術。
(十一)其他情形
其他在孩童時期需要與闌尾炎鑑別診斷的尚有:鐮刀形紅血球貧血的腹部症狀、區域性腸炎、膽囊炎及十二指腸潰瘍。有一點要特別強調的是，急性闌尾炎可能和其他疾病同時發生，如泌尿生殖道感染及右下葉肺炎等。當有其他疾病同時發生時，腹部檢查所見就成了開刀與否的依據。
結論
小兒腹痛原因很多,但如果是闌尾炎沒早期手術，後果是堪慮的。有一點需要一再強調的是,由同一醫師持續的檢查病人以及腹部壓痛點的出現是很重要的。
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